Die New York Times…
Hier ist die Übersetzung des Sprechtextes auf Deutsch:
Es beginnt nicht damit, dass sie dich entführen. Es beginnt nicht mit unserer Verbannung. Sie fälschen nicht die Wahlurnen. Es beginnt damit, dass die Regierung Andeutungen macht. Es beginnt mit überkomplizierter Bürokratie. Mit dem Gesetz. Mit Vergeltung. Mit falschen Narrativen und finanziellen Angriffen. Demokratie und Rechtsstaatlichkeit sind fragiler, als die Amerikaner denken.
Russland verbot Schriftsteller. Aber ich dachte: «Ich schreibe keine Bücher.» Dann wurden Lehrer verboten. Und ich dachte: «Okay, ich bin kein Lehrer.» Das ist der grosse Fehler. Denn natürlich kam es auch zu mir.
Das erste Warnsignal, das wir hätten bemerken sollen, war im Jahr 2001, als NTV, der unabhängige Fernsehsender, übernommen wurde.
«Mitarbeiter, die zur Arbeit kamen, wurden darüber informiert, dass ihre Büros und Studios tabu waren, es sei denn, sie unterzeichneten einen Treueeid gegenüber den neuen Managern von NTV.»
Ich erinnere mich, wie frustriert und wütend wir waren, und wir gingen sogar zur Protestkundgebung. Aber dann war es kalt, und wir hatten noch so viele andere unabhängige Fernsehsender, also gingen wir einfach nach Hause und vergassen das Ganze.
Mein Onkel, der bis vor kurzem Premierminister von Singapur war, hatte dieses Muster: Er nutzte polizeiliche Ermittlungen und Strafverfolgungen, um seine Gegner loszuwerden oder ins Exil zu treiben. Es gab bösartige Strafverfolgungen gegen zwei Anführer unterschiedlicher Oppositionsparteien.
Die sandinistische Diktatur in Nicaragua sieht gemeinnützige Organisationen als Bedrohung – auch meine. Wir konzentrieren uns auf pro-demokratische Arbeit, und das war für die Diktatur inakzeptabel.
In Ungarn war die Abschaffung der Gender Studies der erste Schritt zur Einschränkung der akademischen Freiheit.
Wenn es zu offensichtlich wäre, jemanden wegen Staatsfeindlichkeit zu verfolgen, musste man sich etwas anderes ausdenken. Sie gingen gegen uns vor mit der Ausrede, wir hätten unsere Finanzberichte nicht eingereicht. Sie gaben uns keine Möglichkeit, Berufung einzulegen.
Ich postete einen privaten Kommentar auf Facebook, nur für meine Freunde, und die Regierung von Singapur leitete eine Strafverfolgung gegen mich ein.
«Die Generalstaatsanwaltschaft hat das oberste Gericht gebeten, Li Shengwu mit einer Geldstrafe von mindestens 15.000 Dollar zu belegen, falls …»
Die Schritte waren schrittweise, und jeder einzelne war für mich unglaublich. Rückblickend war es offensichtlich, dass die Regierung sich in diese Richtung bewegte – die kleine Rede hier und der Halbsatz dort.
«Wir müssen unsere Kirchen, unsere Familien, unsere Universitäten wiederbeleben.»
Wir dachten: Nein, das können sie nicht tun – bis 2020, als die ungarische Regierung meine Universität zwang, das Land zu verlassen.
Wladimir Putin, er hat immer diese rechtlichen Schritte zuerst.
«Der russische Präsident Wladimir Putin hat zwei umstrittene Sicherheitsgesetze unterzeichnet.»
Und dann tut er, was er will.
«… würde bestimmte Journalisten und Blogger als ausländische Agenten einstufen.»
Er testete die Gesellschaft.
«Wäre es für sie in Ordnung, wenn ich nur einen einzigen Sender schliesse und dann vielleicht einen Radiosender, eine Zeitung, eine Zeitschrift?»
Unsere gemeinnützige Organisation war eine der ersten, die vom Ortega-Regime aufgelöst wurde. Derzeit sind es über 3.500 gemeinnützige Organisationen.
Mein Fernsehsender wurde als ausländischer Agent deklariert. Ich wurde als ausländischer Agent deklariert. Ich bin in Ungarn auf der schwarzen Liste als Akademiker. Ich könnte niemals einen Job bekommen.
Das Regime behauptete, ich sei ein Finanzier des Terrorismus – es wäre das Beste, wenn ich das Land sofort verliesse.
Und ich floh aus dem Land, so schnell ich konnte.
«Russland hat seinen letzten unabhängigen Fernsehsender, TV Rain, blockiert. Die verbliebenen Mitarbeiter im Studio versammelten sich für einen Abschied im .…»
Wir verliessen Russland.
«Ich, Donald John Trump, schwöre feierlich, dass ich das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten gewissenhaft ausführen werde.»
Wenn man es gewohnt ist, in einer demokratischen Gesellschaft zu leben, rechnet man nicht damit, dass eine Regierung einfach hingeht und eine Universität schliesst.
«Ich werde die radikal-linken Akkreditierungsstellen feuern, die es zugelassen haben, dass unsere Hochschulen von marxistischen Irren und Wahnsinnigen dominiert werden.»
«Derzeit gibt es in Russland keine unabhängigen Medien mehr, keine Meinungsfreiheit.»
«ABC ist meiner Meinung nach das unehrlichste, das unehrlichste Nachrichtenunternehmen.»
Mein Onkel hatte seinen persönlichen Anwalt genommen und diesen Anwalt zum Generalstaatsanwalt gemacht.
«Der gewählte Präsident Trump hat eine neue Wahl für den Generalstaatsanwalt getroffen? Pam Bondi. Sie war auch Teil von Trumps juristischem Team während seines ersten Amtsenthebungsverfahrens.»
«Ich rufe meinen Generalstaatsanwalt an. Ich sage: ’Hör zu, klage ihn an.’ ’Nun, er hat nichts Falsches getan, soweit wir wissen.’ ’Ich weiss nicht, klage ihn wegen Steuerhinterziehung an. Du wirst schon etwas finden.’ »
Ich wünschte, ich hätte diesen Anzeichen von Autoritarismus mehr Aufmerksamkeit geschenkt.
Wir ignorierten es, weil die Wirtschaft wirklich, wirklich gut lief.
Ich hätte es wissen müssen. Ich bin Soziologe. Und ich gebe mir selbst die Schuld.
Man möchte nicht glauben, dass es passiert, denn sonst müsste man etwas tun.
Nimm dein Geld aus dem Land. Versuche, keine physischen Büroräume zu haben. Sie werden all deine Vermögenswerte beschlagnahmen.
Es ist besser zu kämpfen.
Jede Person, die unrechtmässig eingesperrt oder unrechtmässig geschädigt wird, geht dich etwas an.
Es ist besser zu verweigern, als nachzugeben und zu hoffen, dass jemand anderes für dich die Kontrolle und das Gleichgewicht schafft.
Transkript Englisch
It doesn’t start with them kidnapping you. It does not start with our exile. They don’t stuff the ballot boxes. It starts with the government making hints. It starts with overcomplicated red tape. With the law. With retribution. Fake narratives and financial attacks. Democracy and rule of law is more fragile than Americans think. Russia was banning writers. But I was thinking, «I’m not writing books.» Then it was banning teachers. And I thought, «OK, I’m not a teacher.» This is the big mistake. Because, of course, it came to me. The first alarm that we should have noticed was in 2001, when NTV, the independent channel, was taken over. «Staff arriving for work were told their offices and studios were off limits unless they signed an oath of loyalty to NTV’s new managers.» I remember how frustrated and angry we were, and we even went to the protest rally. But then it was cold, and we had so many other independent TV channels, so we just went home and forgot about that. My uncle, who until recently was prime minister of Singapore, had this pattern of using police investigations and criminal prosecutions to dispose of or exile his opponents. There have been malicious prosecutions against two leaders of different opposition parties. The Sandinista dictatorship in Nicaragua sees nonprofits as a threat, including mine. We are focused on pro-democracy work, and that was unacceptable to the dictatorship. In Hungary, the elimination of gender studies was the first step towards the restriction of academic freedom. When it would be too obvious to prosecute someone for being an enemy of the state, you have to make something else up. They came after us with the excuse that we had not submitted our financial reports. They didn’t give us an opportunity to appeal. I posted a private Facebook comment to my friends only, and the Singapore government went after me with a criminal prosecution. “… attorney general’s chambers has asked the high court to fine Li Shengwu at least $15,000 if …” The steps were gradual, and every one of them was unbelievable for me. Looking back, it had been obvious that the government had been going in this direction, the little speech here and a half a sentence there. “We have to revitalize our churches, our families, our universities.” We thought, no way, they cannot cross that line — until 2020, when the Hungarian government forced my university to leave the country. Vladimir Putin, he always has these legal steps first. «Russian President Vladimir Putin has signed two controversial security bills into law.» And then he does what he wants. «… would designate certain journalists and bloggers as foreign agents.» He was testing the society. «Would it be OK for them if I shut down just one channel and then maybe one radio station, one newspaper, one magazine?» Our nonprofit was one of the first to be canceled by the Ortega regime. Right now, we’re up to over 3,500 nonprofits. My television channel was declared a foreign agent. I was declared a foreign agent. I am blacklisted as an academic in Hungary. I could never get a job. The regime was saying that I was a financier of terrorism; it would be best if I left the country immediately. And I fled the country as soon as I could. «Russia blocked its last independent TV channel, TV Rain. Those staffers remaining in the studio gathered for a farewell at the ….» We left Russia. “I, Donald John Trump, do solemnly swear that I will faithfully execute the office of president of the United States.” If you’re used to living in a democratic society, you don’t expect that a government could just go ahead and close a university. “I will fire the radical-left accreditors that have allowed our colleges to become dominated by Marxist maniacs and lunatics.” Right now, there is no independent media outlets in Russia, no freedom of speech.” “ABC, they’re the most dishonest, in my opinion, the most dishonest news organization.” My uncle had taken his own personal lawyer and made that lawyer attorney general. «President-elect Trump’s new pick for attorney general? Pam Bondi. She was also on Trump’s legal team during his first impeachment trial.» “I call my attorney general. I say, ’Listen, indict him.’ ’Well, he hasn’t done anything wrong that we know of.’ ’I don’t know, indict him on income tax evasion. You’ll figure it out.’” I wish that I would have paid more attention to those flashes of authoritarianism. We ignored it because the economy was going really, really well. I should have known. I’m a sociologist. And I blame myself. You want to think it’s not happening because, otherwise, you might have to do something. Take your finances out of the country. Try not to have a physical office space. They will seize all of your assets. It is better to fight. Every person unlawfully jailed, unlawfully harmed is your business. It is better to refuse rather than to give in and hope that somebody else will be the check and balance for you.
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